Tu familia ya está completa. Tal vez llegaste a ese momento después de un proceso de gestación subrogada, o quizá después de dos. También es posible que tus planes hayan cambiado. En cualquier caso, puede que todavía tengas embriones congelados en una clínica y que, una vez al año, llegue una factura por su almacenamiento.
Es fácil dejar esta decisión para más adelante. Tal vez aún no quieras despedirte de esos embriones o simplemente no sepas qué opciones tienes. Aquí repasamos las cuatro alternativas principales, los gastos que conviene revisar y los documentos que necesitarás antes de decidir.
Opción | ¿En qué consiste? |
|---|---|
Seguir almacenándolos | Conservar los embriones mientras decides o contemplas tener otro hijo. |
Descongelarlos y descartarlos | Autorizar al laboratorio a descongelarlos sin transferirlos. |
Donarlos para investigación o capacitación | Permitir su uso en proyectos de investigación o formación de personal de laboratorio. |
Donarlos a otra familia | Dar a otra persona o familia la oportunidad de intentar un embarazo con ellos. |
Primero, busca el acuerdo que firmaste al congelar los embriones
Cuando congelaste tus embriones, seguramente firmaste un acuerdo sobre su destino (embryo disposition agreement). En él suelen quedar establecidos los pasos a seguir cuando termina el tratamiento, una pareja se separa, fallece uno de sus integrantes, dejan de pagarse las cuotas o la clínica pierde el contacto con los pacientes.
La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM) recomienda contar con instrucciones por escrito y un procedimiento para actualizarlas. Revisa lo que firmaste y las indicaciones de la institución donde se encuentran los embriones. Si fueron trasladados a un banco de criopreservación, solicita tanto el acuerdo de la clínica original como los documentos del centro actual.
Pide tres cosas al lugar donde están almacenados: una copia de tus acuerdos, el inventario actualizado de los embriones y los formularios y costos de cada opción. Si tú y tu pareja no están de acuerdo sobre qué hacer, consulten con un abogado especializado en reproducción asistida antes de firmar nuevas instrucciones.
Opción 1: Seguir conservando los embriones congelados
Mantenerlos congelados es una buena alternativa si piensas tener otro hijo o todavía no estás listo para tomar una decisión definitiva. En Estados Unidos, el almacenamiento suele costar desde varios cientos de dólares hasta más de $1,000 al año, según el centro. Los bancos de criopreservación a largo plazo pueden ofrecer tarifas más bajas, aunque trasladar los embriones también tiene un costo.
El almacenamiento te da tiempo, pero no resuelve la situación por sí solo. Mantén actualizados tus datos de contacto y revisa tus instrucciones antes de cada renovación. Según las recomendaciones de ASRM, las clínicas pueden establecer procedimientos para embriones no reclamados, incluida su eliminación después de realizar las gestiones de contacto correspondientes. Dejar de pagar no sustituye los trámites para decidir su destino.
No te olvides del semen congelado: puede cobrarse por separado
Hay un detalle que muchas familias pasan por alto: el semen congelado y los embriones congelados pueden tener contratos, cuentas y facturas diferentes. Quizá congelaste semen antes de iniciar la fecundación in vitro (FIV), utilizaste solo una parte para crear embriones y olvidaste que quedaban muestras almacenadas.
Con el paso de los años, esas cuotas pueden acumular varios miles de dólares. Haber terminado tu proceso de gestación subrogada o haber cerrado la cuenta de almacenamiento de embriones no significa que la cuenta de semen también se haya cancelado.
Pregunta a tu clínica o banco de semen qué muestras conserva, cuánto cuesta cada cuenta y qué necesitas hacer para dar de baja el almacenamiento que ya no deseas mantener. Una vez terminado el trámite, pide una confirmación por escrito.
Si quieres conocer otros gastos que suelen quedar fuera de los paquetes de FIV, consulta nuestra guía sobre costos ocultos de la FIV.
Opción 2: Descongelar y descartar los embriones
En este caso, el laboratorio retira los embriones del almacenamiento y los descongela sin realizar una transferencia. Tendrás que completar los formularios correspondientes y reunir las firmas requeridas.
Antes de hacerlo, pregunta si existe alguna tarifa administrativa o por el procedimiento y en qué momento dejan de cobrarse las cuotas de almacenamiento. Algunas clínicas continúan facturando hasta que procesan toda la documentación.
Para algunas familias es una decisión que trae tranquilidad. Otras prefieren despedirse de los embriones de una manera más personal. Si te ayudaría hacer un pequeño acto simbólico o recibir una confirmación especial, habla con tu clínica sobre las opciones disponibles.
Opción 3: Donar los embriones a la investigación o a la capacitación de laboratorio
Algunas clínicas de fertilidad e instituciones científicas aceptan embriones para proyectos de investigación o para capacitar a profesionales de embriología. Estos embriones no se transfieren para buscar un embarazo.
La principal dificultad es encontrar un programa que los reciba. No todas las clínicas ofrecen esta alternativa, y la investigación y la formación de laboratorio pueden requerir autorizaciones diferentes. Confirma si tus embriones cumplen los criterios, qué expedientes debes presentar, quién paga el transporte y qué sucede si el programa no puede aceptarlos.
Opción 4: Donar los embriones a otra familia
La donación de embriones permite que otra persona o familia intente lograr un embarazo con embriones que tú ya no piensas utilizar. Es una decisión generosa que también exige revisar expedientes médicos, consentimientos y un acuerdo claro de transferencia.
Donación de embriones y «adopción de embriones»: ¿son lo mismo?
Es posible que hayas escuchado el término adopción de embriones. Sin embargo, la ASRM recomienda hablar de donación de embriones, porque describe mejor el procedimiento médico. La evaluación del hogar habitual en una adopción de menores no es un requisito estándar de la donación de embriones, aunque cada programa tiene sus propios pasos.
El acuerdo debe indicar cuándo se considera definitiva la donación y cuándo se transfiere la facultad de decidir sobre los embriones. Si vas a donarlos directamente a alguien que conoces, lo recomendable es que cada parte cuente con asesoría legal independiente.
Pruebas exigidas por la FDA: ¿qué cambia si los embriones se crearon para gestación subrogada?
Importa para qué se crearon originalmente los embriones. Según la normativa de la FDA, los embriones creados inicialmente para el uso reproductivo de una pareja pueden donarse más adelante bajo una excepción específica. Sigue siendo necesario revisar la documentación sobre enfermedades infecciosas y los requisitos de evaluación, pruebas y etiquetado. La clínica receptora examinará esos antecedentes antes de aceptar los embriones.
Los embriones creados específicamente para transferirlos a una gestante suelen contar desde el proceso original de FIV con registros de evaluación y pruebas de enfermedades infecciosas de quienes aportaron los óvulos y el semen. Tener esos documentos puede facilitar una donación posterior.
Si creaste los embriones antes de decidirte por la gestación subrogada, o si se crearon fuera de Estados Unidos, conviene comprobar qué pruebas y documentos están disponibles.
¿Utilizaste óvulos o semen de donante? Revisa el acuerdo original
Este punto es especialmente importante para las familias que recurrieron a una donante de óvulos. El acuerdo de donación de óvulos o el contrato del banco de semen puede limitar la posibilidad de donar esos embriones a otra familia o destinarlos a investigación.
Antes de comenzar la búsqueda de una familia receptora, pide a la clínica que confirme si el consentimiento original permite esa nueva donación. Si el texto no es claro, un abogado especializado en reproducción asistida puede ayudarte a determinar si necesitas una autorización adicional.
¿Qué tipo de contacto quieres mantener con la familia receptora?
Los programas de donación suelen ofrecer tres modalidades:
- Sin intercambio de identidad (non-identified): no se comparten deliberadamente nombres ni otros datos que permitan identificar a las partes.
- Semiabierta (semi-open): el contacto se realiza a través del programa o de un intermediario, por ejemplo, para compartir información médica.
- Abierta (open): ambas partes acuerdan intercambiar datos de identidad o comunicarse directamente.
Vale la pena pensar más allá de los formularios. Un niño nacido de tus embriones donados podría tener un vínculo genético con tus propios hijos. Además, las pruebas de ADN de consumo hacen difícil garantizar el anonimato para siempre. Elige una modalidad con la que tú y tu familia puedan sentirse cómodos también en el futuro.
Donar embriones a través de Acts of Kindness (AOK)
Una organización que vale la pena conocer es Acts of Kindness (AOK) Embryo Donation, que pone en contacto a personas que desean donar embriones con otras que buscan formar una familia. Los siguientes puntos describen las condiciones de su propio programa.
AOK ofrece varias ventajas prácticas para quienes donan:
- Sin compensación ni cuota de donación de AOK. La persona donante no recibe un pago ni paga una cuota a AOK. La organización cubre el transporte de los embriones que acepta, aunque la clínica de origen puede cobrar por liberarlos o reclamar cuotas de almacenamiento pendientes.
- Apoyo con el almacenamiento durante la búsqueda. AOK cubre hasta dos años de almacenamiento mientras busca una familia receptora. Si se necesita más tiempo, las personas donantes pueden consultar las alternativas disponibles.
- Preferencias de contacto y de asignación. Se puede elegir una donación sin intercambio de identidad, semiabierta o abierta, y expresar preferencias. AOK se encarga de coordinar la asignación.
- Un momento claro para retirar el consentimiento. Es posible retirar la donación antes de que la asignación quede confirmada, pero no después, de acuerdo con su procedimiento.
- Embriones del mismo grupo, juntos. AOK procura asignar los embriones de un mismo grupo a una sola familia receptora.
¿Qué embriones acepta AOK? Sus criterios publicados incluyen embriones euploides (con un número normal de cromosomas) y embriones sin pruebas PGT-A. Algunos embriones con mosaicismo de bajo nivel se evalúan individualmente. AOK prefiere embriones creados cuando la persona que aportó los óvulos tenía 37 años o menos, pero también considera ciertos casos de mayor edad, embriones del día 3 y embriones congelados mediante técnicas anteriores. Asimismo, trabaja con familias receptoras que recurrirán a una gestante, siempre que cuenten con la documentación de pruebas requerida.
Puedes consultar el proceso y las condiciones actualizadas en las preguntas frecuentes de AOK. Si te interesa esta opción, empieza por averiguar si tus embriones y expedientes cumplen sus criterios.
¿Cuánto cuesta cada opción?
Los gastos cambian según la clínica, el lugar de almacenamiento y el programa que reciba los embriones. Más que buscar una cifra única, conviene saber qué conceptos se cobran y quién los asume.
Opción | Gastos que debes consultar |
|---|---|
Continuar el almacenamiento | Cuotas anuales; transporte y recepción si cambias de centro. |
Descongelar y descartar | Tarifas administrativas o de disposición y saldos pendientes. |
Donación para investigación o capacitación | Expedientes, documentación y transporte, si el programa no los cubre. |
Donación a otra familia | Revisión de expedientes, asesoría legal, transporte y gastos de asignación; confirma quién paga cada concepto. |
Recuerda revisar por separado el almacenamiento de semen congelado. Su calendario de facturación puede ser distinto al de los embriones.
La parte más difícil no siempre son los trámites
Para muchas familias, lo complicado no es firmar los formularios. Es imaginar a un niño con un vínculo genético con sus hijos creciendo en otro hogar. O sentirse dividido entre descartar los embriones y seguir pagando por conservarlos año tras año.
Si todavía tienes dudas, separa estas dos preguntas: ¿Queremos tener otro hijo? y ¿qué deseamos hacer con los embriones que quedan? Un profesional de apoyo psicológico especializado en fertilidad y reproducción con terceros puede ayudarte a hablarlo con tu pareja.
No hace falta tomar la decisión apenas termina la gestación subrogada. Pero fijar una fecha para retomarla, por ejemplo antes de la próxima renovación, te ayudará a decidir de forma consciente.
Lista de verificación antes de decidir
- Localiza todas las muestras almacenadas: embriones, semen y óvulos, incluso si están en centros distintos.
- Reúne los documentos: acuerdos sobre el destino de los embriones, inventario y contratos de donación de óvulos o semen, si corresponde.
- Confirma las opciones reales de la clínica y quién debe firmar cada autorización.
- Solicita un desglose de costos: saldo actual, renovaciones, liberación de muestras y transporte.
- Si quieres donar, pide primero una revisión de los expedientes por parte del programa receptor, antes de organizar el envío.
- Mantén las cuentas al día hasta recibir confirmación de que el traslado o la disposición se han completado.
Preguntas frecuentes
1. ¿Cuánto cuesta mantener embriones congelados?
En Estados Unidos, el almacenamiento suele costar desde varios cientos de dólares hasta más de $1,000 al año. Consulta las tarifas de renovación, los posibles aumentos y los costos de traslado.
2. ¿Qué pasa si dejo de pagar el almacenamiento de embriones?
La clínica puede llegar a clasificarlos como no reclamados y descartarlos después de seguir sus procedimientos de contacto y autorización. Si quieres terminar el almacenamiento, presenta las instrucciones por escrito.
3. ¿El almacenamiento de semen congelado está incluido en el de embriones?
No siempre. El semen y los embriones pueden tener contratos y facturas independientes. Revisa ambos, incluso si tu proceso de FIV o gestación subrogada terminó hace años.
4. ¿Puedo donar a otra familia embriones creados con óvulos donados?
Sí, si los acuerdos de donación originales y el programa receptor lo permiten. Revisa los consentimientos antes de iniciar el proceso.
5. ¿Necesito repetir las pruebas de enfermedades infecciosas para donar embriones?
El punto de partida son tus resultados y expedientes anteriores. Los embriones creados para una gestante suelen contar con esa documentación. La clínica receptora te indicará si necesita algo más.
6. ¿Se recibe dinero por donar embriones?
Los programas de donación de embriones no suelen pagar a quienes donan. AOK no ofrece compensación ni cobra una cuota de donación a los donantes, aunque puede haber cargos pendientes en la clínica de origen.
7. ¿Puedo cambiar de opinión después de donar los embriones?
Depende del momento. En AOK, puedes retirar la donación antes de que se confirme la asignación; después, la donación es definitiva según sus reglas. Comprueba ese plazo antes de firmar.
8. ¿La donación de embriones es lo mismo que la adopción de embriones?
No. ASRM prefiere el término donación de embriones. Es un proceso distinto de adoptar a un niño ya nacido, aunque algunos programas utilicen la palabra adopción.
Una decisión que merece tiempo y atención
Tener embriones congelados después de un proceso de gestación subrogada puede plantear una decisión inesperada, tanto si tu familia ya está completa como si tus planes cambiaron. Revisa tus acuerdos, entiende los gastos y elige el camino que tenga sentido para ti.
En Ivy Surrogacy acompañamos a los futuros padres en las distintas etapas de la reproducción asistida con terceros. Si tus embriones se crearon durante un proceso de gestación subrogada, podemos ayudarte a identificar las preguntas que conviene plantear a tu clínica de fertilidad, al centro de almacenamiento o a un programa de donación.
Este artículo es informativo y no sustituye el asesoramiento médico ni legal para tu situación particular.
