La prueba de translucencia nucal (NT) es una ecografía que se realiza entre las semanas 11 y 14 del embarazo para medir una pequeña acumulación de líquido en la parte posterior del cuello del bebé. Esta medición puede ayudar a detectar el riesgo de anomalías cromosómicas como el síndrome de Down (Trisomía 21), Trisomía 18 o Trisomía 13, así como ciertos problemas cardíacos o estructurales.
Es un examen no invasivo, seguro y sin dolor, realizado con ultrasonido abdominal. Aunque comúnmente se ofrece en todos los embarazos, es especialmente importante para aquellos que esperan un bebé mediante reproducción asistida o subrogación.
¿Cuándo se realiza la prueba de NT?
La prueba debe realizarse entre las semanas 11 y 14 del embarazo, siendo la semana 12 el momento ideal para lograr una medición precisa. Si se pasa de esta ventana, el líquido puede comenzar a reabsorberse, lo que reduce la precisión del examen.
¿Qué detecta la prueba de NT?
El objetivo principal es evaluar el riesgo de ciertas anomalías cromosómicas, especialmente:
- Síndrome de Down (Trisomía 21)
- Trisomía 18
- Trisomía 13
Además, una medición elevada (mayor a 3.0 mm) puede indicar:
- Defectos cardíacos congénitos
- Problemas en el sistema linfático
- Otros síndromes genéticos o estructurales
También puede observarse el número de fetos, la edad gestacional y la anatomía general, aunque no se trata de una ecografía anatómica detallada.
¿Qué tan precisa es?
Por sí sola, la prueba de NT puede detectar entre el 70 y el 80% de los casos de síndrome de Down. Cuando se combina con pruebas de sangre materna (PAPP-A y beta hCG) y la edad materna, la tasa de detección sube al 85–90%.
Si el resultado muestra un grosor elevado, el médico puede recomendar:
- Un análisis de ADN fetal libre (NIPT)
- Una prueba diagnóstica como biopsia corial (CVS) o amniocentesis
- Un ecocardiograma fetal más adelante en el embarazo
¿Se necesita esta prueba si ya se hizo el NIPT?
Sí, ambas pruebas son complementarias.
Aunque el NIPT es muy preciso para detectar anomalías cromosómicas, no evalúa el desarrollo físico del feto, ni detecta defectos estructurales. La ecografía de NT permite observar señales tempranas que el análisis de sangre no puede mostrar.
Característica | Prueba de NT | NIPT
Detecta riesgo cromosómico | ✅ | ✅
Detecta anomalías físicas | ✅ | ❌
Visualiza al bebé | ✅ | ❌
Determina sexo fetal | ❌ | ✅ (opcional)
Por eso, entidades como ACOG (Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos) recomiendan ofrecer ambas pruebas a todas las mujeres embarazadas, incluso si el embrión fue analizado con PGT-A.
🤝 Nota para futuros padres
En la mayoría de los casos, los padres intencionales no asisten físicamente a esta ecografía, especialmente si el embarazo es por subrogación. Sin embargo, pueden mantenerse informados mediante fotos del ultrasonido, informes del médico o resúmenes del equipo médico.
Aunque no siempre es un momento emocionalmente visible como en otras ecografías más avanzadas, la prueba de NT es un paso clave para confirmar que todo progresa dentro de lo esperado en el primer trimestre.
❓ Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Es segura la prueba de NT?
Sí. Es una ecografía no invasiva que no representa ningún riesgo para el bebé ni para la persona gestante.
2. ¿Qué se considera un valor normal?
Por lo general, un valor entre 1.5 y 2.5 mm se considera normal. Más de 3.0 mm puede indicar un riesgo elevado.
3. ¿Un resultado anormal significa que el bebé tiene un problema?
No necesariamente. Es solo una indicación de riesgo aumentado. Se requerirán pruebas adicionales para confirmar.
4. ¿Puedo omitir la prueba si ya hice el NIPT?
No se recomienda. Las dos pruebas evalúan cosas distintas y se complementan.
5. ¿Se puede hacer esta prueba en un embarazo múltiple?
Sí. De hecho, es una de las pocas herramientas eficaces para evaluar fetos gemelos individualmente en el primer trimestre.
6. ¿Qué pasa si el embrión fue examinado con PGT-A?
Aun así, se recomienda realizar la prueba de NT. PGT-A no detecta defectos cardíacos ni estructurales.
7. ¿La prueba muestra el sexo del bebé?
No con fiabilidad. Si desea conocer el sexo, el NIPT es más preciso o puede esperar a la ecografía morfológica.
8. ¿Qué ocurre si el resultado es anormal?
El médico puede recomendar más pruebas, como NIPT, una prueba diagnóstica o un seguimiento ecográfico más detallado.
